中国古代文明灿烂辉煌，我国人口众多，因而自古重农，举凡“水利灌溉、河防疏泛”历代无不列为首要工作。在我国几千年文明历史以来，勤劳、勇敢、智慧，修建了无数大大小小的水利工程，并且至今仍发挥着作用。古代水利工程蕴藏了宝贵的智慧和经验，以至于千年不衰。以都江堰、 坎儿井、 京杭大运河为例，窥古人水利智慧之一斑。
1. 都江堰
全球迄今为止年代最久、 唯一留存、 以无坝引水为特征的宏大水利工程——都江堰水利工程位于四川省都江堰市城西，古时属都安县境而名为都安堰，宋元后称都江堰，被誉为 “独奇千古” 的 “镇川之宝”。李冰父子主持修建的都江堰水利工程，2200 多年过去仍然连续使用，发挥出巨大效益，不愧为文明世界的伟大杰作、 造福人民的伟大工程。2000 年 11月，青城山——都江堰被联合国教科文组织遗产委员会列入 《世界遗产名录》。
技术特点
都江堰的第一次分水为内外江分水，分水比例可以概括为“四六分水”，这一项分水机制是通过鱼嘴和江心洲完成的。通过对鱼嘴位置的选择可以实现对岷江水量的合理分配。中、枯水期岷江的流量小,天然江心洲韩家坝露出水面，主流在关口节点的控制下沿百丈堤下泄,绕过鱼嘴进入内江，内江处于“正面取水、侧面排沙”的水流形态，内江可以分得六成水，外江得到四成水，可以更充分的利用岷江的水灌溉。
浅析
都江堰是中华民族劳动人民智慧的象征和结晶，是我国传统治水文化的一颗璀灿的明珠，它不仅是中华民族的财富，也是全人类共同的财富。都江堰所利用的科学原理遵循与自然和谐的治水理念,做到了以水治水的上善理念。在枢纽布置中，调节水流的“鱼嘴”分流工程,控制流量的“宝瓶口”引水工程及泄洪排沙的“飞沙堰”工程，乘势利导,因时制宜，充分的发挥了当地的地形特点,创造了都江堰屹立千年的奇迹，这应当引起现代水利人对水、人、自然三者之间关系的更深思考。
2. 坎儿井
素称 “火洲”、“风库” ，气候极其干旱的新疆吐鲁番，很久以来就出现了大片的绿洲。奥秘之一就在于吐鲁番盆地上分布着四通八达、 犹如人体血脉似的坎儿井群和潜流网络。新疆大约有坎儿井 1600 多条，分布在吐鲁番盆地、 哈密盆地、 南疆的皮山、 库车和北疆的奇台、 阜康等地，其中以吐鲁番盆地最为集中，达 1200 多条，总长超过 5000 公里。
技术特点
坎儿井是一种结构巧妙的特殊灌溉系统。 它由竖井、 暗渠、 明渠和涝坝（一种小型蓄水池）四部分组成。竖井的深度和井与井之间的距离，一般都是愈向上游竖井愈深，间距愈长，约有 30 至 70 米；愈往下游竖井愈浅，间距愈短，约有 10 到 20 米。 竖井是为了通风和挖掘、 修理坎儿井时提土用的。暗渠的出水口和地面的明渠连接，可以把几十米深处的地下水引到地面上来。
浅析
坎儿井之所以能在吐鲁番大量修建，与这里的地理条件分不开。 吐鲁番盆地北部的博格达山和西部的克拉乌成山，每当夏季来临，就有大量的融雪和雨水流向盆地，当水流出山口后，很快渗入戈壁地下变为潜流。积聚日久，使戈壁下面含水层加厚，水储量大，为坎儿井提供了丰富的水源。一条坎儿井灌田数十亩至数百亩不等，井里的清泉浇灌滋润吐鲁番大地，使火洲戈壁变成绿洲粮田。现在，尽管吐鲁番已新修大渠、 水库，坎儿井仍在现代化建设中发挥着生命之泉的特殊作用。
3. 京杭大运河
京杭大运河，是世界上里程最长、工程最大、最古老的运河之一。北起北京(涿郡)，南到杭州（余杭），经北京、天津两市及河北、山东、江苏、浙江四省，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系,全长约1794公里，开凿到现在已有2500多年的历史。
修建难点
京杭运河行经不同地形、地质和水资源条件的地区，这使运河的修建、维护极其困难和复杂。我们的祖先解决了运河的众多难题，写下了水利史上浓重的一笔。先人们根据运河各段的具体条件，做出了各具特色的高水平的工程规划，综合解决了汇水、引水、节水、行船、防洪等难题，实现了全线的通航。其中，白浮引水、引汶济运、南旺分水、清口枢纽等工程，至今都为国内外专家所赞叹。
称颂
京杭大运河的历史是普通中国百姓日常生活的一部分，是灌溉水源、舟楫之利、浣衣淘米至爱情的原生地。经常和长城联系起来，如果说长城是一尊精神的雕塑，而大运河则是一派灵动的生活，是实实在在的滋润。大运河显示出来的宽厚、责任、爱和奉献的美丽，是中华民族精神的一部分，我们深情地称大运河为母亲河。这透明、悠长而灵性的生命水，串联起繁华与生机，创造了静寂与平和，荡漾着激情与欢畅，记载下苦难和沧桑，这条河流，是一代代中国人情感的归宿。
结语
古代水利工程满载了不衰的历史故事，科学技术价值与管理经验兼具；千年历史，古代水利工程蕴含着丰富的智慧和经验，对现代灌溉工程有重要的启示。
